INFLUÊNCIA DO ESTUÁRIO DO RIO POTENGI NA BALNEABILIDADE DE PRAIAS DA REGIÃO METROPOLITANA DE NATAL/RN
Análise multivariada da qualidade da água. Índices microbiológicos das praias. Monitoramento da balneabilidade.
A balneabilidade das praias é um aspecto importante nos segmentos ambientais, econômicos e sociais das cidades litorâneas, especialmente para cidades como Natal, que tem o turismo como uma das atividades econômicas que mais geram emprego e renda. Neste contexto, a influência dos rios na balneabilidade das praias urbanas, deve ser monitorada e controlada pelas autoridades da sociedade civil, sendo o objetivo do presente trabalho, onde se investiga a influência do estuário bacia hidrográfica do rio Potengi nas praias de Natal. Com coletas sendo realizadas no período de estiagem (30/11/2020 a 05/01/2021) e no fim do período chuvoso (04/05/2021 a 01/06/2021), foram retiradas amostras das águas do rio Potengi em seis pontos do trecho que corta a cidade de Natal, além da areia e da água em seis pontos das praias de Natal, desde a Praia dos Artistas até a Praia da Redinha. As análises das amostras foram realizadas pelo laboratório de Microbiologia, Físico-Químico e de Solos do IFRN, subsidiando a avaliação da qualidade da água do estuário com emprego de análise estatística multivariada (análise de componentes principais e análise fatorial), a avaliação da balneabilidade das praias, e, a influência do estuário na balneabilidade das praias. Como resultado da pesquisa constatou-se que embora não haja correlação estatística entre os indicadores físico-químicos de qualidade do estuário com os indicadores microbiológicos da balneabilidade das praias, o mesmo exerce influência microbiológica, pois as praias mais próximas a foz do rio apresentam piores taxas de concentração de bactérias do que as praias mais afastadas.