CARACTERIZAÇÃO DOS PARÂMETROS ESPERMÁTICOS DE TARTARUGAS-VERDES (Chelonia mydas) ENCALHADAS NO LITORAL SETENTRIONAL DO RIO GRANDE DO NORTE.
Espermatozoide; Chelonia; Conservação; Epidídimo
A tartaruga-verde (Chelonia mydas) é um quelônio marinho migratório, que desempenha um papel fundamental como transportadora biológica, ao promover o fluxo de nutrientes e energia para ilhas e lugares escassos. Apesar dos avanços nos estudos sobre a biologia da sua espécie, aspectos relacionados à fisiologia reprodutiva, especialmente aqueles associados à maturação espermática ao longo do trato reprodutivo, permanecem pouco compreendidos. Assim, este estudo objetiva investigar as alterações espermáticas associadas ao trânsito entre o epidídimo e o ducto deferente de Chelonia mydas, visando compreender as transformações morfológicas, funcionais, morfométricas e ultraestruturais envolvidas no processo de maturação espermática da espécie. Serão analisados seis machos provenientes do Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia Potiguar (PMP-BP), executado pelo Projeto Cetáceos da Costa Branca (PCCB/UERN). Após a dissecação dos complexos testículo-epidídimo-ducto deferente, o epidídimo e o ducto deferente serão isolados e segmentados para recuperação dos espermatozoides por meio da técnica de flutuação. As amostras obtidas em diferentes regiões do trato reprodutivo serão submetidas à avaliação comparativa dos parâmetros espermáticos ao longo do trânsito epidídimo–ducto deferente, incluindo motilidade (%), concentração (spz/mL), viabilidade espermática por sondas fluorescentes e corantes vitais (%), funcionalidade de membrana (%), morfologia (%), morfometria espermática (μm) e caracterização ultraestrutural por microscopia eletrônica de varredura. Adicionalmente, serão investigadas possíveis associações entre os parâmetros espermáticos, a região anatômica de origem das amostras por meio de histologia clássica e biometria corporal dos animais, incluindo o comprimento curvilíneo da carapaça. Os dados serão expressos em média ± erro padrão e submetidos a análise estatística considerando um valor de significância de P < 0,05. Espera-se que os resultados contribuam para a compreensão dos eventos relacionados à maturação espermática durante o trânsito entre o epidídimo e ducto deferente, ampliando o conhecimento sobre a fisiologia reprodutiva da espécie e fornecendo subsídios para estratégias de conservação e manejo dessa espécie ameaçada, além de servir como referência para estudos com outros quelônios marinhos.