Desenvolvimento, Construção e Caracterização de um Reator Curvo de Plasma de Aço ASTM A234 WPB
reator de plasma; geometria curva; descarga luminescente; caracterização operacional; nitretação a plasma.
Componentes metálicos empregados em sistemas de tubulação da indústria do petróleo e gás operam em ambientes severos, sujeitos a pressão elevada, temperatura variável e fluidos quimicamente agressivos contendo CO2, H2S e cloretos. Acessórios fabricados em aço carbono conforme a especificação ASTM A234 WPB, como curvas de 90°, são particularmente suscetíveis a mecanismos combinados de corrosão e erosão, em razão da alteração do regime de escoamento nessas geometrias. A nitretação a plasma é uma técnica de engenharia de superfícies capaz de melhorar a resistência ao desgaste e à corrosão de componentes metálicos, mas sua aplicação à superfície interna de geometrias curvas permanece pouco explorada, sobretudo quando se busca eliminar a câmara de plasma externa convencional. Este trabalho descreve o desenvolvimento, a construção e a caracterização operacional de um reator de plasma de geometria curva, no qual o próprio acessório tubular — uma curva de 90° de 3 polegadas em aço carbono ASTM A234 WPB — atua como cátodo do sistema, dispensando câmara externa. Os componentes do reator (flanges de bronze, tubo anódico centralizado, sistema de vedação a vácuo) foram projetados e fabricados, integrados aos sistemas de alimentação elétrica, de gases e de vácuo, e instrumentados para o monitoramento de tensão, corrente, temperatura e pressão. O funcionamento do reator foi demonstrado experimentalmente por meio de uma série de registros operacionais, nos quais essas grandezas foram acompanhadas ao longo do funcionamento do sistema. A partir desses registros, caracterizou-se o comportamento elétrico da descarga, sua resposta térmica interna e externa e a potência elétrica associada, estabelecendo a faixa operacional na qual o reator apresentou funcionamento estável. Os resultados evidenciam a viabilidade técnica da configuração proposta como plataforma experimental, estabelecendo uma base para a aplicação futura do equipamento em processos de modificação superficial, em particular a nitretação a plasma, de componentes metálicos de geometria curva empregados na indústria do petróleo e do gás.