AVALIAÇÃO DE GENÓTIPOS DE MELOEIRO COM BASE EM ATRIBUTOS MORFOFISIOLÓGICOS E METABÓLICOS SOB DÉFICIT HÍDRICO
Cucumis melo L. Germinação. Irrigação deficitária. Seleção.
A disponibilidade hídrica é um fator determinante para a germinação, o estabelecimento inicial e o desenvolvimento fisiológico do meloeiro, especialmente em regiões semiáridas, onde a limitação hídrica é uma condição recorrente e fator restritivo à produção agrícola. Diante disso, objetivou-se avaliar o desempenho de diferentes genótipos de meloeiro sob condições de déficit hídrico, considerando desde a fase inicial de germinação até o crescimento vegetativo, nas respostas fisiológicas, metabólicas e produtivas. A pesquisa foi conduzida de 2023 a 2025 na Universidade Federal Rural do Semi-Árido, em Mossoró, Rio Grande do Norte, Brasil. O estudo foi dividido em dois experimentos, onde o experimento I consistiu na identificação e classificação de vinte genótipos de meloeiro (A-10, A-08, A-50, A-52, A-27, A-16, A-04, A-09, A-Italo, C-32, AM-55, PMR6, I-136, I-180, Ames, Nantais Oblong, PI236655, PI179901, PI614401 e PI234607) sob condição de déficit hídrico por meio de potenciais osmóticos, em delineamento inteiramente casualizado com quatro repetições; o experimento II foi composto por cinco genótipos de meloeiro (A-09, A-52, Nantais Oblong, PMR6 e PI234607) e três níveis de reposição hídrica (50%, 75% e 100%) em delineamento de blocos casualizados com 5 repetições. De modo geral, o déficit hídrico afetou negativamente variáveis relacionadas à germinação, velocidade de emergência, crescimento da parte aérea e radicular, biomassa e fisiológicas, embora não tenha comprometido algumas características, como a massa seca total em estágios iniciais e atributos qualitativos dos frutos. Em contrapartida, observou-se aumento na concentração de metabólitos associados à tolerância ao estresse, como aminoácidos, açúcares totais e prolina. As respostas ao estresse variaram conforme o genótipo, permitindo a identificação de materiais mais tolerantes e mais suscetíveis à deficiência hídrica. Assim, os resultados evidenciam a importância da variabilidade genética do meloeiro como estratégia para a seleção de genótipos mais adaptados a condições de limitação hídrica, contribuindo para a sustentabilidade da produção em ambientes com restrição de água.