EFEITO DA FONTE DE PLASMA NA NITRETAÇÃO DE AMOSTRAS DE AÇO AISI 1045
Nitretação a plasma. Fonte pulsada. Gaiola catódica.
A nitretação a plasma convencional (DC) oferece algumas desvantagens, principalmente em peças com geometria complexa, devido a problemas como abertura de arco, efeito de cátodo oco e efeitos de bordas, que podem causar não uniformidade da camada nitretada ou superaquecimento localizado da peça. Para solucionar esses problemas duas técnicas foram desenvolvidas como alternativas, a saber: nitretação a plasma pulsado e nitretação em gaiola catódica. Neste trabalho, a nitretação utilizando essas três diferentes técnicas foi investigada em aço AISI 1045. Discos de aço foram colocados sobre porta amostras, tanto na posição horizontal- com maior área de contato, como na vertical- com menor área de contato, a fim de se avaliar a influência da área de contato elétrico. Os tratamentos nas três técnicas foram realizados na mesma pressão, temperatura, tempo e atmosfera gasosa. Verificou-se que para manter essas condições fixas, plasma pulsado foi a que necessitou de menor potência, seguida do plasma DC e ficando o tratamento com gaiola catódica o que exigiu maior potência. As amostras foram caracterizadas quanto à microestrutura, microdureza e fases cristalinas presentes. Difratometria de raios-X com incidência rasante foi utilizada para verificar a ordem e espessura de nitretos formados. Foram constatadas diferenças entre as três técnicas no que se refere à ocorrência de anéis de restrições e espessura camada de compostos total (xε + xγ’) e relativa (xε/ xγ’). Também se verificou que o efeito na redução do contato elétrico foi mais sensível no tratamento com plasma pulsado. Essas diferenças são discutidas à luz dos mecanismos de cada técnica.