FIDELIDADE E RESIDÊNCIA DE BOTOS-CINZA (SOTALIA GUIANENSIS) NAS ENSEADAS DA RESERVA DE FAUNA COSTEIRA DE TIBAU DO SUL (REFAUTS), RIO GRANDE DO NORTE
Ecoturismo; fotoidentificação; turismo de observação de cetáceos.
O boto-cinza (Sotalia guianensis) é um pequeno cetáceo pertencente a família Delphinidae, que é frequentemente associado à ambientes costeiros como estuários, baías e enseadas. Este pequeno cetáceo encontra-se ameaçado de extinção no território nacional. Em todo o Brasil, as estimativas populacionais de botos-cinza ainda são raras ou imprecisas, inclusive em uma importante área de concentração da espécie no Nordeste do Brasil – a Reserva de Fauna Costeira de Tibau do Sul (REFAUTS). Sendo assim, este estudo tem como objetivo avaliar a fidelidade e residência de botos-cinza na REFAUTS, por meio da técnica de fotoidentificação, e avaliar se esta Reserva constitui-se de uma área berçário para a espécie. Os dados de fotoidentificação a serem utilizados neste estudo vão de 2013 a 2019, com exceção do ano de 2015, no qual não houve esforço amostral. A coleta de dados tem sido realizada nas enseadas dos Golfinhos e do Madeiro, zona de uso restrito da REFAUTS, a partir de um ponto fixo na faixa de praia, de forma a não alterar o padrão comportamental dos botos-cinza. As foto-identificações de botos-cinza estão sendo obtidas por meio de uma câmera semiprofissional, acoplada a uma lente telescópica 150-400 mm e um monopé. A identificação dos indivíduos será feita com o auxílio do software gratuito Darwin de análise de identificação de cetáceos, com base em características de longa duração como cicatrizes e deformações encontradas na nadadeira dorsal dos indivíduos. A taxa de fidelidade do boto-cinza à REFAUTS será determinada a partir da avaliação de frequência de observação, ou seja, do número de registros por indivíduo na área, dividido pelo número de dias de coleta. Adicionalmente, será estimado o número médio e desvio padrão de indivíduos identificados entre 2013 e 2019. Neste estudo, será denominado “residente” o boto-cinza que for registrado regularmente durante o período de estudo, em dois ou mais anos consecutivos. Para avaliar se a REFAUTS pode ser considerada uma área berçário, será estimada a frequência de ocorrência de: número de filhotes acompanhados de indivíduo adulto e/ou juvenil, número de filhotes acompanhados de indivíduo adulto e número de juvenis acompanhados de indivíduos adultos.