COMO GARANTIR A SUSTENTABILIDADE DO ECOTURISMO E A CONSERVAÇÃO DO BOTO-CINZA, UMA ESPÉCIE AMEAÇADA DE EXTINÇÃO?
Boto-cinza. Planejamento Ambiental. REFAUTS. Turismo. Unidade de Conservação
O turismo é uma atividade que mobiliza pessoas em todo mundo e gera benefícios econômicos para as comunidades que recebem os turistas. Apesar dos benefícios gerados, esta atividade pode ser responsável por diversos prejuízos, principalmente ao ambiente natural. A busca pela sustentabilidade dos destinos turísticos favoreceu o crescimento de uma modalidade do turismo, o Ecoturismo, realizado em áreas naturais. As Unidades de Conservação se configuram como um destino bastante procurado pelos ecoturistas que procuram contato com o ambiente natural. A Reserva Faunística Costeira de Tibau do Sul (REFAUTS), localizada na praia de Pipa, Rio Grande do Norte, recebe turistas nacionais e internacionais, sendo o segundo destino mais procurado do estado. Na Reserva é realizado o turismo de observação de botos-cinza, cetáceo comum em regiões costeiras. O boto-cinza (Sotalia guianensis) está ameaçado de extinção no território nacional, por este motivo o planejamento, gestão, fiscalização e monitoramento das atividades turísticas na Reserva são de extrema importância. Atualmente, a REFAUTS enfrenta diversos problemas em sua gestão, por exemplo, falta de um Plano de Manejo, inexistência de fiscalização e controle do número de turistas que a visitam. Dessa forma, este estudo tem como objetivo avaliar a atividade turística na REFAUTS, em especial a atividade de observação de boto-cinza realizada por meio de embarcações e os atores sociais da REFAUTS. A coleta de dados foi realizada nos anos de 2016 e 2017, nas enseadas dos Golfinhos e do Madeiro, Zona de Uso Restrito e Controlado da REFAUTS e na praia Central, Zona de Amortecimento da Reserva. As embarcações turísticas apresentaram baixa conformidade com a Lei em vigor na área, com relação à velocidade, tempo de permanência, número de embarcações nas enseadas e distância à costa. A REFAUTS recebe mais de 3.000 turistas por dia, entre os quais estão: usuários de stand up paddle e caiaques, surfistas, banhistas, turistas na faixa de praia e turistas embarcados. Estes atores sociais, realizando diversas atividades, têm dividido o mesmo espaço entre si e com os botos-cinza. Isto pode estar causando pressão demasiada a este animal ameaçado de extinção. A fiscalização efetiva e a elaboração do Plano de Manejo da REFAUTS são medidas que devem ser tomadas para garantir a sustentabilidade do turismo na área e a conservação do boto-cinza a longo prazo.